小説：小林泰三『百舌鳥魔先生のアトリエ』

～ストーリー～

『ショグゴス』
突如南極に現れた謎の不定形生物群。
大統領と科学者はロボットを使いそれを排除しようとするが…。

『首なし』
とある令嬢と頭の半分を失いながら生きた元使用人である夫。
とある疑念を抱いた息子は両親の馴れ初めを聞く。

『兆』
教師に殴られた女生徒・直美が学校を抜け出しとあるマンションから飛び降り、自殺した。
事件に疑惑を持ったフリーライター・なえ子は取材を開始する。
その頃、直美の同級生である欒花の前に直美の幻影が現れ、
人間を超越した「兆」という存在への昇華へいざなおうとしていた。

『朱雀の池』
戦時下のアメリカ。
軍から日本の文化財リストを作成するように言われたウォーナー博士は、
何故か自分が日本の京都に住む蘭蔵という男であるという夢を見る。

『密やかな趣味』
性的欲求を満たすためのアンドロイドを購入した「わたし」は、
届いたアンドロイドに様々な要求を押し付ける。
だが、それは徐々にエスカレートしていき…。

『試作品三号』
強大な力を持った妖怪達を兵器とするための研究施設が破壊された。
妖怪の中でも最強の力を持つという妖怪・試作品三号は、調査のためにやって来た鎧の男と対峙する。

『百舌鳥魔先生のアトリエ』
妻が習い事として始めた「芸術」は、
生物の身体を極限まで切り刻んだまま生体機能を維持させるという悪魔の所業だった。
ある日、失踪した妻を追って「わたし」はその「芸術」の講師である百舌鳥魔という男のアトリエに向かう。


奇抜な設定・グロ描写・ブラックユーモアと屁理屈を武器に、
主にホラー・ＳＦ・サスペンスの分野で活躍する作家・小林泰三の、
過去の作品を収録した短編集。
「クトゥルフ神話」をベースにしながらそれを逆手に取ってまさかのオチに持っていくＳＦ作品『ショグゴス』、
読んでいるだけでこちらの身体か痛くなるかのような錯覚に陥るほどグロ描写満載の『密やかな趣味』『百舌鳥魔先生のアトリエ』、
現実と虚構を織り交ぜ読者を混乱させる『首なし』『朱雀の池』『兆』、
最強の妖怪とそれをも上回る力を持った鎧の男との戦いを描いた『試作品三号』など、
7作品とも著者のテイストがよく表れている。

小説：若竹七海『暗い越流』

～ストーリー～

『蝿男』
探偵の葉山は、
今は誰も住んでいない屋敷に母の遺骨を取りに行って欲しいという依頼を受け現場に赴くが、
そこで何者かの襲撃を受ける。

『暗い潮流』
5人を殺害、23人を負傷させた死刑囚・磯崎の元に山本優子という女性からファンレターが届く。
山本の正体を探るよう依頼を受けた雑誌編集者は調査を続ける内に、
山本優子が実在しかつて磯崎と近所付き合いをしていた事を知る。

『幸せな家』
失踪した女性雑誌編集者の捜索を依頼されたライターは、
彼女が周囲の人間を脅迫し金銭を得ていたのではないかという疑いを持つ。
だが、事態は思わぬ方向に進んでいく。

『狂酔』
とある教会で立て篭り事件が発生した。
犯人である男はその教会と自分の生い立ちとの関係について話し始める。

『道楽者の金庫』
探偵を休業し古本屋でアルバイトをしていた葉山は、
ひょんな事からとある資産家の金庫の番号が隠されていると思われるこけしを探すよう依頼を受ける。
資産家の別荘に赴いた彼女は、
またしても何者かの襲撃を受ける。


表題作『暗い潮流』で日本推理作家協会賞短編部門を受賞した若竹七海の短編ミステリー集。
どの作品も「家」と「歪んだ家族・人間関係」がキーとなっている。
ほとんどの作品が依頼を受け調査をするという探偵ものの形式を取っている中、
一番のお勧めは唯一その形式を取らず犯人の独白でストーリーが展開される『狂酔』。
教会に隠された欺瞞に振り回された主人公とその周囲を取り巻く人物の惨めながらひたむきな生活は美しく感動的ですらあるのだが、
作者が最後の最後に設置した仕掛けに世界が反転し度肝を抜かれる。
その他の作品もミステリーとして及第点以上のクオリティ。
文体も読みやすいもので短編なのでサクッと読むことができる。

小説：湊かなえ『白ゆき姫殺人事件』

化粧品会社の女性社員・三木が殺害された。
その疑いの目は事件直後から行方をくらました彼女の同僚である城野に向けられる。
フリーライターの赤堀は、
ふたりの後輩である狩野から事件の話を聞き取材を開始する。
彼女を犯人と確信する者、
彼女を擁護する者、
彼女の家族・親友・同僚、
彼女を取り巻く人々の話が城野という女性の人物像をあぶり出し、
それはやがて雑誌やSNSを通じて形を変えながら拡散していく。

『告白』『北のカナリアたち』など、
立て続けに映画化されたヒット作を世に放っている湊かなえの小説。
本作も井上真央・綾野剛・菜々緒らをキャストに迎え映画化された。
『告白』が主人公の独白によって成立していたストーリーであるのに対し、
本作は城野を取り巻く人物が話す会話や雑誌・SNSにより事件の真相が明らかになっていくという構成が取られている。
ジャンルとしては叙述トリックにより読者のミスリードを導くサスペンスということになろうが、
事件の真相に関して言えばサスペンス的な驚きは少なめである。
むしろ、人間がいかに自分に都合が良いように記憶を捻じ曲げ話をするかといった点と、
それらが情報化社会において様々な形で拡散していく可能性があるという恐怖を描くことに主眼が置かれているように感じた。
しかしながら、テーマとしては決して目新しいものではない。
また、物語の構成上仕方がない部分ではあるが、
各登場人物の会話が説明的かつ冗長になりがちであり、
読み進めるにあたり焦ったさを感じさせる点もある。
どの登場人物も一癖も二癖もある人間ばかりで、
事件の真相が明らかになっても誰も得をしないというところも、
人によっては読後の満足感を削ぐ原因たり得るだろう(個人的には嫌いではない)。

映画：『アメイジング・スパイダーマン2』

スパイダーマンとして活躍しながらも、
恋人のグウェンとの距離を縮められずにいたピーター。
そんな彼の前に親友ハリーが海外から帰ってくる。
ハリーは一族に伝わる特殊な遺伝病を克服するために、
スパイダーマンの血を欲していた。
スパイダーマンを捕らえるべく、
ハリーは事故により電気を操る能力を得た男マックス＝エレクトロを使い、
また自らも特殊な血液とパワードスーツによりグリーン・ゴブリンと化し、
親友をその毒牙に掛けようとする。

『http://kakidame-kakidame.blogspot.com/2014/05/blog-post_6.html』シリーズ第2弾。
前作同様のカラッとした明るい雰囲気と勧善懲悪のヒーローストーリーを引き継ぎつつ、
キャラクター説明が不要になった分を見応えたっぷり極彩色豊かなアクションできちんと補充している。
相変わらず諸々のエピソードもアッサリめに描いているが、
劇中にきちっと解決されるので不満なポイントという訳ではない。
ただ、前作のラストで主人公が下したとある決断が軽過ぎやしないかと評していたのだが、
それを今作でまさかあんな形で解決させるとは思わなかった。
ピーターとハリーの決着の行方、
ハリーにヴィランを手引きするミスター・フィアーの正体、
そしてこれは前シリーズも含めたファンサービスかも知れないが、
オクトパス風のパワードスーツなど、
次回作へ期待を抱かせる繋ぎも万全…
だったのだが、
商業権がソニーからマーヴェルに戻った今となっては続編があるかどうかは微妙。
まあ、もうちょっと早ければ『シビル・ウォー』に間に合ったんじゃないかと思うと非常に残念。

映画：『アメイジング・スパイダーマン』

トビー・マグワイア版のような、
陰気臭いキャラが織り成すウジウジ青春劇ではなく、
「悲しいことは悲しい！」
「好きな人は好き！」
「悪いやつはやっつける！」
「スパイダーマンはみんなのヒーロー！」
という単純明快なストーリー構成は好感が持てる。
なんだかんだでヒーローものはこれくらいアッサリしてる方が良い。
何よりもヒロインがサッパリした性格でちゃんとカワイイのが良い。
トビー・マグワイア版のキルスティン・ダンストは女優としては素晴らしいけど、
こんな○○○○な女に振り回されるかよ！と、
イマイチ感情移入しにくい感じだったので…。
あえて苦言を呈するとすれば、
主人公が最後に下したある決断が軽過ぎやしないか？というところ。
でも、今作の雰囲気からするとこの決断でないといけない気もするし、
ここは個人の嗜好の問題か。

個人的に嬉しかったのは、
それほど有名ではないキャストが多い中で、
往年の名優マーティン・シーンが、
主人公の人生に深く影響を与える重要な役所である育てのおじ役として存在感を光らせていたところ。
やっぱり映画って脚本＋俳優なんだと改めて思った。

お気軽デートなんかにはもってこいの作品。

小説：安生正『生存者ゼロ』

北海道沖の採掘プラントの従業員が、
一夜にして凄惨極まる姿に成り変わり発見された。
その遺体からは未知の最近が採取され、
新型の感染症が疑われたが被害は広がることなく、
原因不明のまま事件は収束するかと思われた。
だが、1ヶ月後、北海道のとある街の住民6万人が、
やはり一夜にして同じ症状で全滅するという事態が発生。
両方の現場に居合わせた自衛官・廻田は原因と被害拡大の防止策を探るように命じられる。

安生正の第11回このミス受賞作品。
たった一夜にして多くの人間を死に至らしめる謎の感染症とその意外な原因、
その対応に追われ醜態を晒す日本政府と諸外国との緊張など、
プロットとしては面白い部分が多々ある。
しかし、何もかもを詰め過ぎた結果、
不必要だったのではないかという要素や説明不足のまま読者を置いていく部分も多々ある。
例えば、
主役のひとりである覚醒剤中毒の元細菌研究者は、
事件の原因究明のキーパーソンになるのか(羊たちの沈黙のレクターみたいな)と思えば、
ストーリーをかき回すだけで不快感しか感じられない。
あるたは、全く異なる時間と環境にあるはずの人物が共通して聞いた「神の啓示のようなもの」については何の説明もない。
一時は実は本作はカルトホラーなのかと思ってしまうほどこのプロットは不要だ。
そうかと思えば、政府のグダグダな対応、政治家のダメさという部分については執拗なほど細かく描写があり、
著者は国に身内を殺されたことでもあるのかと首を傾げたくなる。
このようなチグハグさが全体的に感じられ、
せっかくの良いプロットが台無しになってしまっていると思う。
ただ、見せ場を視覚的にイメージすると映画に向いているような箇所が散見されるため、
上述したような余分な要素を削り取れば、
なかなかのエンターテイメント作品になりそうな気はする。